September 12-13, 2015
李耀全牧師

「這裡的人(比里亞的人)，比帖撒羅尼迦的人開明，熱切接受主的道，天天考查聖經，要知道所聽的是否與聖經相符。結果他們中間有很多人信了…」(徒17:11 – 12a,【聖經新譯本】)

筆者最近常思考基教訓練與神學教育的重要性，因為無論是我牧養的列宣家的主日學課程，還是我在背後推動建立的加拿大華人神學院(温哥華校園)，都展開新一年的學習。若將上述經文應用於教會，教會該如何培育「開明」(noble)的信徒呢？這課題正是今日加拿大及普世華人教會燃眉之急，也正正是我們教會當前的急務!

在比里亞之前，保羅與西拉到了帖撒羅尼迦在猶太人的會堂證道，說明從死裡復活的耶穌就是基督。結果有猶太人信了，還有一大群虔誠的希臘人，連同一些顯要的婦女。但猶太人中也有人嫉妒起來並騷動全城，為要捉拿保羅與西拉。值得留意的是當時保羅乃「根據聖經與他們辯論」(徒17:2)，受眾有不同背景的人，有些人接受了福音，也有些人起來對付他和西拉。但保羅忠心教導，到了比里亞同樣繼續忠心教導。

今日我們面對着多元文化的社會，當中有不少人對基督教的信仰與價值觀充滿敵意。在加拿大華人教會中，我們的言語、文化、社會背景也不盡相同。要建立兩文三語群體的教會，護教、培靈和佈道都是莫大的挑戰。雖然如此，我們仍然要像保羅一樣，面對不同的受眾，無論在何處，一樣「根據聖經與他們辯論」。我們需要忠心的老師與導師。

在比里亞亦有人信了主，但區別是這些信了主的人首先是「比帖撒羅尼迦人開明(noble)」(徒17:11a)，而原因是他們除了「熱切接受主的道」，他們還努力「天天考查聖經」，要知道所聽的是否與聖經相符。(徒17:11b) 他們當中沒有人因嫉妒而拒絕保羅和他們的教導。他們的「開明」(noble，指情理兼備的崇高思維與生命，不是指「開放」) 是有兩大元素： 感性的回應(「熱切接受」) 、理性的追求(「考查…要知道…」)。我們需要「開明」的信徒。

若教會要成功地傳福音領人歸主，教會便首先要以聖經為基礎，做好我們的基督教教育，造就一些「開明」愛研讀聖經的信徒。讓我們一起努力吧！

August 29-30, 2015
李耀全牧師

原來「萬事有時」，「萬事」包括苦與樂，是因神要給人得操練，神要賜人永恆的意識，並要賜人勞中得樂 (傳3:10-13)。其實神所做的一切，都有祂的美意，還有以下重點：

1. 神要使人敬畏祂 (14)：

傳道者如此說：「我知道神所作的一切，都必永存，無可增添，無可減少；神這樣作，為要使人在他面前存敬畏的心。」(14)。首先，神所作所為完全是出於祂永恆不變的旨意，正如「增添」和「減少」在申命記也是指神的律法書不可加減 (申4:2; 12:32)。神既是無所不知，無所不在和無所不能，祂亦是永不改變的。神使萬事有定期，天下萬務都有定時，是要人體會到一切定期、定時、定案與定律的背後有「神」，而因此「要使人在祂面前存敬畏的心」 (14)。「 敬畏 」(stand in awe, fear, revere) 有「敬」又有「畏」之意。「敬畏」神 (耶和華) 是舊約聖經中 (尤其是箴言) 一個重要的概念。首先神是大而可畏，輕慢不得；但與此同時神主動親近我們，讓我們對神的偉大、慈愛與憐憫產生肅然起敬的反應。在傳道書「敬畏神」 (3:14; 5:7; 7:18; 8:12-13; 11:9; 12:13) 都是較正面的。一方面，人要尊崇敬拜神，因祂有完全的主權使萬事都有定時。另一方面，神亦是大而可畏的，因祂也是審判人的神 (3:16-19)。今日基督徒的問題不少是因我們已對神沒有「敬畏」的心！結果有不少信徒唯我獨尊，沒有敬重神的主權與神的僕人。

2. 神使萬事有定時 (15)：

傳道者好像是總結他第一輪的反思，重新肯定他一開始時的主題 – 「萬事都有定時」，不過强調世事周而復始乃是神的作為「神使已過的事重新出現 (再來) 」(15b)。這「使 … 重新出現 (再來)」 直譯乃「尋找」 (call back)。總而言之，是「神使同樣的事重複出現 」《現》。神掌管一切，使萬事都有定時。

3. 神要審判所有人 (16-17)：

傳道者「又看見」神必審判義人和惡人，一來因為審判之處和維護公義之處都有奸惡，二來「因為各樣事務，各樣工作都有定時。」(17) 。萬事都有定時，萬事都有審判，神是賞善罰惡，賞罰分明！縱然人都是敗壞，處處都是罪惡，但神卻絕對是公義，至終神必審判！

4. 神要試驗自誇者 (18-21)：

傳道者自己心裡又說：「至於世人神要試驗 (考驗test) 他們，使他們看見自己與牲畜 (獸) 無異 (一樣)。因為世人所遭遇的與牲畜，都是一樣，所以人並不勝 (强) 於牲畜。」(18, 19)。他是指人與牲畜都有一死，人不能自誇、自傲、自大或自義。再者人死後，他的「靈」是否「上升」有誰知？牲畜的「魂」是否又一定「下降而入地呢？」，人怎能說自己比牲畜更好？因死亡把人與獸拉平！這「空虛」也是神主導的「考驗」叫人不能自誇！

結論：萬事有時主定時，人能享受生命，自得其樂，這是神所賜給人的分 (Lot)！(22)「分」一般可譯作「命運」，但其意思近似「產業」(神所賜的)。

August 15-16, 2015
李耀全牧師

傳道者在傳道書將人生百態淋漓盡致地定題為「萬事都有定時，天下萬務都有定時」，隨後便提出似是絕對悲觀的宿命論 (9) – 「作工的人在自己的勞碌上得到甚麼益處呢？」 (註：這定論早在1:3；2:22 出現，在此出現第三次，之後又於5:16；6:11)。其實傳道者是以設問的方法令我們深入探究人生至終的意義，讓我們靜觀人生 (「看見」(10)；曉得 (12)；知道 (14)，而發現人生永恒的真理 (3:9-15)，萬事有時主定時，總括如下：

1. 神要給人得操練 (10)：

「我見神叫世人的勞苦，使他們在其中受經練」(10, 和合本)「勞苦」即「擔子」而「經練」即「煩惱」(新譯本)。這裡「勞苦」或「擔子」 (burden)，可以指是人想要參透「神的作為」而卻查不出的事情(11)。重要的是這些勞苦或擔子是出自神，並旨在使人得著「經練」。筆者認為這有神給人操練靈命之意 (參拙作《屬靈操練與生命關懷》。中國聖賢孟子也曾說：

「天將降大任於斯人也，

必先苦其心志，勞其筋骨，

餓其體膚，空乏其身，

行拂亂其所為，

所以動心忍性，增益其所不能。」

使徒保羅教導，神給我們的試探是我們能忍受的，並給我們一條出路 (林前10:13)。正如保羅所說：「… 我們更以患難為榮；知道患難產生忍耐，忍耐產生毅力，毅力產生盼望。」(羅5:3) 宣道會的先賢陶恕  (A.W. Tozer) 曾說：「神所重用的人，都是曾被雕琢和陶造的。」。

2. 神賜永恒的意識 (11)：

首先「神使 (造) 萬物，各按其時，成為美好」(11a) 每樣事件或每樣創造都是造物主所定的(造化萬千，無不適時)。最「美好」的更是神將「永恒的意識 (ᶜōlām)」 安置 (放) 在人(世人)的心裡 (11b)。不是人人都有「永生」 (和合本)，乃是人人都有「永恒的意識」 (新譯本)。自古以來，人類不斷用不同的宗教尋求「永生」，因為神使人有「永恒的意識」。我們基督徒明白神以神自己的形象創造人，人是「有靈 (有生命) 的活人，有神的形象」(創2:7)。故此人，有別於獸，能與神溝通。神使萬物都有「定時」 (有限)，是要使人更體會他裡面有「永恒的意識」尋找永恒 (無限)。可惜人卻意識不到。

3. 神賜人勞中得樂 (12, 13)：

其實神的心意乃使人「在自己的一切勞碌中自得其樂；這就是神的恩賜。」 (13) 。人既然不能參透神的作為 (11c)，實際來說，他能做的「最好是尋樂享福」。「莫強如」 (和合本) 直譯就是「沒有比… 更好」。至終，人能夠在勞苦中「自得其樂」 (享受生命)，也是神賜給人的禮物。 (13b) (下期待續)

August 01-02, 2015
李耀全牧師

「萬事都有定期，天下萬務都有定時」這宣言中的「萬事」和「萬務」之「萬」字 (kōl , all) 在原文是同一個字，是指「所有」即「所有的事」。故此「萬事都有定時」的意思是所有發生的事，都有既定的時間。在下文 (3:11a) ：「神使萬事各按其時，成為美好」便說明傳道者 (召集人/老師) 所說的不是一種「宿命論」，乃是强調神掌管一切事情，而一切好壞事情的背後，仍有神最高最好的主權與美意。

傳道者用了十四個對比 (大部份以兩極指向整體)，來泛指人生百態：

1. 生、死有時 (2a): 人生命的開始與結束，無論是短或長都有定時。
2. 栽種、收割 (拔出所種的) 有時 (2b): 人生如植物，亦按四季周而復始，都有定時。
3. 殺戮、醫治有時 (3a): (在戰爭中) 結束生命或維持生命是相對的，都有定時。
4. 拆毀、建造有時 (3b): 表面指建築物，亦可喻指人，有被拆毀重建 (擴建、更新) 之意，都有定時。人所建造的並不是永恒的。
5. 哭笑有時 (4a): 在人的情感，無論是喜怒哀樂都是正常並各有其合宜表達的時與空。最近一套電影 「Inside Out」便巧妙地指出人生有喜 (JOY)，亦有愁 (SAD)，都有定時。 這與中國人「喜怒不形於色」情緒處理法有異。
6. 哀慟、踴躍 (跳舞) 有時 (4b): 哭與笑可能是私下表達的情緒，而哀慟、踴躍乃是公開的哀悼與共舞。筆者常以「與情緒共舞」為原則，應用聖經的教訓：「與喜樂的人要同樂，與哀哭的人要同哭。」(羅12:15)。
7. 拋擲、堆聚石頭有時 (5a): 這對比的解釋不一，字面來看可能在耕種前清理石頭和指石頭堆放在敵人的田間 (賽5:2a；王下3:25)。其喻意廣泛。
8. 擁抱、避免擁抱有時 (5b): 這可指男女性愛的關係，亦可指一般親屬與朋友之間彼此擁抱，都有定時。親密的表現亦該與二人的關係深淺相宜，人際關係有合宜的界線。
9. 尋找、拋棄有時 (6a): 這可能指尋覓與遺失 (失落) 有關，都有定時。
10. 保存 (守)、拋棄 (捨棄) 有時 (6b)：我們所擁有的都不是永遠的，取捨都有時。
11. 撕裂、縫補有時 (7a): 猶太人哀痛、哀悼時，有時會撕裂自己的衣服，過後又將衣服縫補起來，各有定時。有時哀痛不能避免，甚至是合宜，過後便要好好處理。
12. 靜默、言語有時 (7b): 緘默不言或勇於發言都有其適切的時空。 (箴言10:19)
13. 愛、恨有時 (8a): 筆者曾著書《愛與恨》解釋愛與恨都有時，愛之深、恨之切。但務要以愛相待，化恨為更新的力量。
14. 戰爭、和平有時 (8b): 這是指群體就恨與愛的表達，都有定時。

傳道者以設問的方法總結：「作工的人在自己勞碌上得到甚麼呢？」(9)，接著便提出他正面的解讀。(10-15) ﹝下期待續﹞

July 18-19, 2015
李耀全牧師

《傳道書》看來是聖經裡最負面最消極的一卷書。箇中信息，有如其他宗教「萬事皆空」的理念！但其實這卷書正正省察苦罪懸謎，探索人生的奧秘與意義，既不否定今生的困惑與痛苦，又同時肯定苦中之樂，痛中之盼！

作者 (在耶路撒冷作王、大衛的兒子) 在卷首開宗明義，說明全書主題：「虛空的虛空。虛空的虛空，一切都是虛空。」(1:2) 在短短一節裡，作者五次指出人生盡是「虛空」。「虛空」  這鑰字到底是指甚麼？「虛空」原文是 “hevel” ，有字意與喻意。字意指風、人的一口氣、消散的氣/雲霧 。 人生的「虛空」如「風」(呼吸/氣息/烟霧)，故此傳道者說：「我看過日光之下所發生的一切事，不料，一切都是虛空，都是捕風。」(1:14)。從字意引伸，喻意有三：

1. 它是無實質的和無形體的 (耶10:15; 16:9; 51:18)，故此是「無益/無果效」(詩78:33; 箴13:11)、「無用」(王下17:15; 耶2:5; 10:3)、「空洞」(箴21:6)，也就是「虛空」(哀4:17; 傳1:2, 14; 2:1, 14-15)。
2. 它是短暫的 (迅速地過去)，即「暫時」和「快過」(箴31:30; 傳6;12; 7:15; 9:9; 10:10、伯7:16)。傳道者這樣形容人生：「在虛空、消逝如影的人生，短暫的日子裡，有誰知道甚麼是對人有益處呢？」(6:12a)
3. 它是看不見的，即「難以明白」、「隱藏」、「黑暗」、「謎團」，正如傳道者所說：「所以你當除掉心中的煩惱，除去肉體的疾苦，因為無論是幼年或是壯年，都是虛空的。」(11:10)

「虛空」的人生有如捕風捉影 (2:11, 17, 26; 7:14)，故作者反問，人生「有何益處」(價值) 呢 (2:11; 3:19; 6:9)？至終人生有沒有「永恒」的益處呢？

但傳道者真的那麼悲觀嗎？「一切」是指甚麼？原來傳道者是指在神以外的「一切」！因神的大能作為不是「虛空」的 (3:1-4:3)。敬畏神的也不是「虛空」的 (2:26; 3:14-15; 11:9-12:1, 9, 13-14)；義人在神的賜福下仍可享受生命之樂，並不是絕對「虛空」的 (2:24-26; 11:9-10)。

傳道者强調他所論述的「虛空」乃是在「日光之下」。「日光之下」是指罪惡的世界、墮落後的人間，又如新約中的「這世代」，它指是人犯罪後的時代與現實。有「日光之下」便有「日光之上」，指向神的公義與憐憫，和祂奇妙的作為與恩典。傳道者問：「人的一切勞碌，就是他在日光之下的勞碌，對自己有甚麼益處呢」？(1:3) 這條問題反覆出現 (1:3; 3:9; 5:15; 參2:11; 6:11; 10:11)，不斷挑戰我們思考人生的意義。讓我們一起尋索吧！