August 13-14, 2016
李耀全牧師

在夏季我們講道主題乃「由為奴之地到應許之地」，並從出埃及記以色列人的經歷看神如何帶領他們脫離為奴的生涯！昔日以色列人面對的是「一位不認識約瑟的新(法老)王」(出1:8)，而因他恐懼以色列人不斷強盛起來，故此變本加勵地管轄他們，「加重他們的重擔苦害他…」(出1:11)，結果以色列人便成為埃及人的奴隸。耶和華神說：「我的子民在埃及所受的痛苦，我實在看見了；他們因受督工的轄制所發的呼聲，我也聽見了；他們的痛苦，我是知道的。所以我下來，要救他們脫離埃及人的手領他們脫離那地，到美好寬闊之地，到流奶與蜜之地…」(出3:7-8)神用摩西和亞倫，又利用了十災彰顯祂的大能大力，打破了法老剛硬的心，使他最後容許以色列人離開他們為奴之地。

我在想，沒有人願意失去自己的自由，作別人的奴隸。但其實問題不是在於「作奴隸」，乃是在何謂「得自由」。當以色列人面對着前面的紅海，及後面追殺他們的法老，他們很快便忘記他們所得的自由，埋怨神，對摩西說：「難道埃及沒有墳墓，你要把我們帶來死在曠野嗎？… 我們在埃及的時候，不是對你說過：「不要管我們，我們要服侍埃及人這話嗎？因為服侍埃及人比死在曠野還好。」(出14:11-12)他們選擇奴隸的生活也「不願死在曠野」雖然這並不是神的計劃與安排。我們要有選擇的自由，而沒有人會選擇作奴隸的！

但到新約的時期，卻有一種自願作奴僕的人，就是在羅馬帝國時，有奴僕為主人工作多年後可以賺到自己的自由，卻可以選擇在主人(良善厚待僕人的好主人)的家繼續服侍。這些自由人，喜歡用他的自由延續他給主人的服侍，這是他的「真自由」。其實使徒多次在他的書信的開始表明他便是「基督耶穌的僕人(奴僕或slave)」(如:羅1:1)，看見自己是「蒙召作使徒，奉派傳神的福音。」事實保羅以能作主耶穌基督的僕人(奴僕)為榮，因他有真正的自由，不是被任何人或事情或自己所綑綁。保羅有選擇的自由，卻選擇作主的奴僕。

保羅曾如此勸勉信徒保持蒙召時的身份 -「你蒙召的時候是作奴僕的嗎？不要為此煩惱。但如果你能夠得到自由，就要把握這機會。因為作奴僕的蒙了主的呼召，就是屬於主的自由人了；照樣，自由的人蒙呼召，他就是基督的奴僕了。你們是用重價買來的，不要作人的奴僕。」(林前7:20-23)

故此真正的自由不受我們任何背景所影響，乃在乎我們服侍的對象是誰？我們是有選擇的自由。(下期：作義的奴僕(下)：選擇自由)

July 30-31, 2016
李耀全牧師

近日不斷思考為何人的心會剛硬？無論是在傳福音給未信的人之努力上或弟兄姊妹自以為義、偏行己路的困惑，或是在個人的輔導及婚姻家庭的輔導上，也一樣遇上人屢勸不聽或心裡剛硬時，總會自問他們的抗拒何解？我們如何避免人心剛硬？我們可作甚麼？其實撫心自問，自己又何嘗未曾心裡剛硬！

從法老的心剛硬(19次)的記載(出4-14)，我們看見神三次直接說要使法老的心剛硬(4:21, 7:3, 14:4)，又看見法老三次看見神收回祂的災害再把自己的心剛硬起來(出8:15, 8:32, 9:34)，我們不禁問到厎法老心裡剛硬是無可避免的神的主權，或是責任歸人之固執行為呢？或神的主權與人的責任乃是並存？

在法老心硬的個案中，其實無一次神使法老心硬本身(9次)，理由是出於法老的態度與行為，而一次又一次理由乃是神要彰顯祂的大能和高舉傳播祂的美名。就如使徒保羅所說：「經上有話對法老說：『我把你興起，是要藉著你顯出我的大能，並且使我的名傳遍全地。這樣看來祂願意憐憫誰就憐憫誰，願意誰剛硬就使誰剛硬。』」(羅9:17, 18)神是全能、全知和無所不在，故此祂實行的乃是出於祂本有的主權，人是無法質疑。與此同時從人的角度來看，人仍然有神所賜他的自由意志，選擇他自主的反應與行為，人也不能逃避他自己言行的責任！其實神的主權與人的責任互動並存，息息相關，唇齒相依！

就如十災中第一災水變血之災可見，神「使法老心硬」有祂的預知(出4:21)，為彰顯祂的作為–「加增我的神蹟奇事(出7:3)，讓埃及的人和摩西一樣知道神是可靠的耶和華(出7:5, 17)，正因神是信實不食言的(出13b, 22b)」。與此同時法老心硬，有他自己的責任，基於他的反叛–「不聽你們(摩西與亞倫)的話。」(出7:4, 13, 16, 22)，又因他「心裡固執」(出7:14)，更因他心中的自傲 (出7:11, 22)，故此法老仍選擇心裡剛硬，個人責任無可推委。

若然，人可以避免心裡剛硬嗎？從主耶穌撒種的比喻來看，福音的種子可落在四種的泥土：路旁、土淺石頭上、在荊棘裡和好土(太13:1-23)神的愛與救恩像福音的種子都一樣散播在不同的心田，至終它能否萌芽生長在乎土地是否好土。耕種的人知道好土可以成為荒土而荒土也可以成為好土。希伯來書的作者，論到以色人因不信得不到安息(引用詩篇95:7-11)，勉勵眾信徒說：「你們要小心，免得你們中間有人存著邪惡不信的心，以致離棄了永活的神；趁著還有叫作“今天”的時候，總要天天互相勸勉，免得你們中間有人受了罪惡的誘惑，心裡就剛硬了。」(來3:12, 13)，保羅也勸勉我們：「… 不要像教外人… 因為自己無知，心裡剛硬…」(弗4:17-19) 。至終我們可以選擇「心裡剛硬」與否！以此互勉！

July 16-17, 2016
李耀全牧師

今年夏令會的主題，亦是教會今年的主題乃 -「擴張你的帳幕、堅固你的橛子」(賽54:2)。經文上文是神在呼籲以色列人歡呼地進入新的蒙福時期，這是將由受苦的義僕(彌賽亞/基督)引進的(賽52:11-53:12)。其遠象尤如不育之婦或棄婦能生育，滿有耶和華對以色列百姓的憐憫和慈愛(賽54:1)。神的子民該積極拓展神的「帳幕」。先知用「帳幕」的比喻乃百姓所熟悉的，因為以色列人在曠野便是在「帳幕」(會幕)中敬拜神，是神親自給摩西指引建造使用的(出9:20-25, 25:9)。以色列人用會幕作為敬拜的地方有400年之久。神給摩西及百姓有關「會幕」的指引將律法(道德、儀式、公民)，祭司(大祭司、亞倫祭司、利未祭司)，各樣的獻祭，各樣的節期，會幕的設計等，都淋漓盡致說明有關神的位格與救贖。「會幕」及其一切禮儀乃預表基督的教會。

在新約聖經，使徒約翰在聖靈的默示下把這舊約的概念延續：「太初有道，道與神同在，道就是神。… 道成了肉身，『住』在我們中間，滿有恩典和真理。我們過他的榮光，正是從父而來的獨生子的榮光。」(約1:1, 14)。這裡「住」乃希臘文的”skenoō”，全句可直譯為「道成了肉身，在我們中間(設立)會幕(tent, tabernacle)」。這意念在耶穌親自教導葡萄樹的比喻乃息息相關 -「我是葡萄樹，你們是枝子，住在我裡面的，我也在他裡面，他就結出很多果子」(約15:5 《聖經新譯本》)。

希伯來書的作者尤其是強調「前約」(來9:1ff)的會幕與「新約的中保」(來9:15) 之異同，指出基督的血潔淨了我們，祂一次獻上自己就除掉世人的罪。當耶穌死在十架的一刻，「聖所裡的幔子從上到下裂成兩半…」(太27:41)因此希伯來書的作者勸勉我們說：「所以，弟兄們！我們憑著耶穌的血，可以坦然無懼地進入至聖所。這進入的路，是祂給我們開闢的，是一條通過幔子、又新又活的路，這幔子就是他的身體。」(來10:19, 20)新舊兩約互相呼應，前者預表神的救贖，而後者便清楚指向為我贖罪神的羔羊，主耶穌督。

我們既然有一位偉大的祭司治理神的家(來10:21)，我們便該堅持我們所宣認的(來10:23)。作者如此勉勵我們：「我們又應該被此關心，激發愛心，勉勵行善。我們不可放棄聚會…；卻互相勸勉。」(來10:24, 25)

July 02-03, 2016
李耀全牧師

加拿大是一個移民的國家，除了原住民 (First Nations) ，我們大部份人都來自四面八方，世界各地。去年到加拿大東岸旅行，曾參觀加拿大移民博物館，更深地認識到過往一浪浪的移民潮，先由歐陸來的歐洲人，再由世界各地的移民，包括過去超過一百年由中國、香港及東南亞來的華人，形成今日加拿大多元文化的國家。

從華人的移民潮來看，自從鄭和航海南下到世界各地之後，中國人便夢想到跨越汪洋大海生活的憧景。沿海的華人早已離鄉別井，到東南亞各地尋找商機，而不少人便因此到各地落地生根，建立了一代代的華裔社會。不少人亦因為戰亂或在經濟不景之下向外謀生求存，成為不同的戰爭或經濟「難民」，當然不少人為求學或下一代的教育機會及更好的前途移民海外，到不同的「應許地」。筆者也因留學加拿大而漸漸成為加國的公民。

以色列人的「Exodus」或遷離 (Exit) 的歷史更不單是以色列一段四十年的歷史，乃是整個民族記念神對他們數千年恆切不離不棄的救贖之印記！每一個猶太人自小便從父母的口中的言教「示馬」(Shēma) ，常被提醒「以色列啊，你要聽！」(申6:1-9) ，以色列人要謹記他們從埃及被救贖的歷史乃是獨一的神耶和華拯救奇妙的作為！故此他們要謹守神的話「使你在流奶與蜜的地可以享福…..，像耶和華你列祖的神應許你的。」(申6:3)

以色列人脫離水深火熱為奴之地埃及。原本他們在那地「生養繁殖眾多，人數增加，極其強盛」(出1:7) ，但後來因有一位不認識約瑟 (昔日以色列人移居那地乃因約瑟在高位能幫助他們脫離饑荒之苦) 的新王上位迫害以色列的百姓，令他們苦不堪言！(出1:8-14)  ，出埃及記就是耶和華神救贖祂子民的故事之記載。耶和華說：「我的子民在埃及所受的痛苦，我實在看見了：他們因受督工的轄制所發的呼聲，我也聽見了；他們的痛苦，我是知道的。所以我下來，要救他們脫離埃及人的手，領他們脫離那地，到美好寬闊之地，到流奶與蜜之地……」(出3:7-8)

神「看見了」，又「聽見了」，故「知道」祂子民的苦況，所以祂「下來」拯救百姓脫離他們為奴之地！今日我們這一班移民，是為甚麼離開我們的原居呢？重要的是我們是否已脫離我們以前的困惑和痛苦，得到神給我們豐富的應許！

在這一季，讓我們一起學習如何由「為奴之地」轉移到「應許之地」！

（註：本文曾在網誌http://rcacpanamastm2016.wordpress.com 發表，現予增修。該網址將不時報導短宣隊動態，歡迎瀏覽，代禱同行。）