March 09-10, 2019
李耀全牧師

上週三(聖灰日)我們已踏入預苦期。基督教大公教會的年曆中最重要的節期乃「預苦期」(Lent)。從英文“Lent” 一字的來源，我們可以明白「預苦期」的意義。其實“Lent”是古英語文“Len(c)ten”的縮寫，其意思乃「春季」，如荷蘭文“Lente”及德文“Lenz (Lenzo)”。“Lenten”不單是指春季(Springtide)，因它亦指「三月」(March)，即這節期開始大部份的月份。

從早期教會傳統開始，「預苦期」首日乃聖灰日(Ash Wednesday)，是把去年棕枝日(Palm Sunday)用的棕枝燒成灰，然後塗在崇拜者的額上(天主教徒有祝聖的儀式)，用作悔罪的象徵(參尼9:1)，目的是信徒求主憐憫，能手潔心清準備迎接主的復活。

「預苦期」是40天長(由聖灰日起)正式成為教會的傳統可追溯到第四世紀，是為復活節前作準備。當然「40」在聖經中有不少屬靈的意義，如摩西40晝夜禁食後才領受「十誡」(出34:28)，又如以利亞走40晝夜到何烈山(西乃山)與神相遇(王上19:8)；而耶穌是40 晝夜禁食後接受魔鬼的試探(太4:2)。

故此昔日在預苦期信徒禁食40天，共6週(星期一至六，除了主日，計算由聖灰日(星期三)起，即4天+36天。一般的做法一天只進食一次(在黃昏或3 時後)。目的是專心悔改認罪，親近神。

漸漸在這操練中，為主的緣故學習「捨棄」(give up something for the Lord)也成為這段「預苦期」間的一個操練靈性的方法。今日這「捨棄」的操練可以是為主放下自己的喜好和享受，藉此略略體驗主為我們捨棄一切之痛苦，正如詩歌「我曾捨命為你」(Frances R. Havergal, 1836-1879) 所言：

我曾捨命為你，我血為你流出，

救你從死復起，使你罪過得贖。

為你為你我命曾捨，你捨何事為我？

預苦期間除了上述禁食和捨棄外，信徒可以用各樣方法操練靈性，正如保羅所言：「… 要操練自己達到敬虔的地步。因為操練身體，益處還少；唯獨操練敬虔，凡事有益，享有今生和來世的應許。」(提前4:7,8)。這可以包括禁食禱告，自省悔罪，操練克己，實踐愛心，默想聖經(尤其是箴言)等。

預苦期的目的，顧名思意乃在主受難前嘗試體驗主耶穌為我們成就的救恩，體會祂的博愛、溫柔、忍耐、勇氣與孤寂，與基督一同受苦、經歷試煉和得勝試探。讓我們好好地進入今年的預苦期，思想主的受難與復活。

March 02-03, 2019
李耀全牧師

當我們合一敬拜和禱告，神就開始動工在我們當中

神的意念高過我們的意念，祂的道路遠超過我們的

從心合一，同心合意，當我們放下自己心，為大使命獻上自己

從心合一，同心合意，讓我們先求神國和義，不分彼此同心向前行

向這世界為主發光，合一尋求神國度藍圖

不在乎自己，體貼神心意，使用我們走遍世界各地

(讚美之泉 | 曲：游智婷 | 詞：鄭懋柔)《從心合一》

        在這個強調個人特色的世代，「合一」是不容易達成的目標。自從2013年美國讚美之泉推出《從心合一》這一道詩歌以來，教會弟兄姊妹都非常喜歡它，而常在不同的聚會高唱這一首詩歌。到底我們唱這首動聽的詩歌時，我們是否真正口唱心和呢？如保羅所言：「同心合意，興旺福音」(腓1:5)，又如保羅在同一書信的結束時對他的同工所說：「…要在心裡意念相同(同心)」(腓4:2)其實這正是保羅在腓立比書的核心教訓：「所以，你們在基督裡若有甚麼鼓勵，有甚麼愛心的安慰，有甚麼靈裡的契通，有甚麼慈悲和憐憫，就應當有同樣的思想，同樣的愛心，要心志相同，思想一致，使我充滿喜樂。」(腓2:1,2)保羅的喜樂得以「充滿」(complete)來自信徒從心的合一。

我們主耶穌基督臨別為門徒禱告時便五次求神使門徒能「合而為一」(約17:11, 21, 22, 23)。可見耶穌是多麼關注信徒「合一」的重要！這首詩有兩個「從心合一」的提示。讓我們認識何謂「合一」和如何「合一」。

1. 「合一」是信徒合一的敬拜和禱告

「合一」不是一個口號，乃是一種行動–以神為中心的敬拜和禱告。我們能這樣「合一」，是因明白到神的意念/道路是超過我們的意念/道路(賽55:8,9)。我們能否合一在乎我們是否同連主耶穌基督(「在基督裡」)。我們真心敬拜主，同心禱告時，我們就自然「合一」。

2. 「合一」是放下自己心意尋求主的心意

「放下自己」談何容易，因為人人都有自己放不下的「自我」。我們要學習放下自己就是要積極地尋求主，討祂的喜悅。主的心意(約3:16)可見於祂給我們的大使命–「使萬民作我的門徒…」(太28:19)。要回應大使命便要先放下自己–「如果有人願意跟從我，我就當捨己，背起他的十字架來跟從我。」(太16:24)「背十字架」便是求祂的國和祂的義(太6:33)。「自我」乃「合一」最大的障礙。綜合起來便是：

向這世界為主發光，合一尋求神國度藍圖

不在乎自己，體貼神心意，使用我們走遍世界各地

Februdary 16-17, 2019
李耀全牧師

真正的朋友，情同手足，同甘共苦，生死與共。英國文學家莎士比亞曾說：「朋友間必須是患難相濟，那才能說得上真正友誼。」魯迅也曾說：「渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。」

詩人大衛在他朝聖之歌(詩133)如此形容兄弟之情 – 「看哪！弟兄和睦共處，是多麼的善，多麼的美。」(詩133:1)相信他作詩時一定想起他的摯友約拿單。但在此，「弟兄」乃指在錫安山朝聖的以色列人(詩133:2)。神的子民同心合一團結敬拜，如名貴的香油落在神的僕人(亞倫)的身上，象徵獻給神最美的敬拜，是神所喜悅的。這種和睦共處又好比黑門山的甘露清新可喜，祝福眾人(詩133:3)。今日這便等同教會裡一起敬拜事奉的弟兄姊妹。

筆者有一位小學的同學朋友，雖然分隔於南半球與北半球，卻每次一見如故，手足情深。多年前他送上紀念牌，名為「友誼的奇蹟」(The Miracle of Friendship)。牌上寫著：「有一神跡名為『友誼』，住在人的心裡；而您不知它何時開始，如何發生。但它帶來的喜樂能夠特別提昇您，使您發覺原來『友誼』乃神所賜最珍貴的禮物。」(中譯)吾友也就是神賜我的珍貴的禮物。

大衛與約拿單純真的友誼(撒上18)可說是聖經中友誼的典範。他們二人成為同甘共苦的摯友，秘訣何在？

首先，這友誼出自深切的盟約。

「約拿單的心和大衛的心…深相契合。約拿單愛大衛如同愛自己的命。…約拿單與大衛立盟約，因為他愛大衛如同愛自己的命。」(撒上18:1,3)。這裡他們二人的心「深相契合」(“knit” together)。「盟約」不單是一般「合約」；它是一種生死盟，即生死與共！這種盟約乃模仿神(耶和華)與人所立的約，藉此我們成為神的兒女，我們就互為肢體。換言之，真正的友誼乃以神為本。

其次，這友誼顯示於無私的犧牲。

約拿單在立約之後，將自己作為儲君(王子)的身份象徵(外袍與武器)交給大衛，不但表示他忠心無私，也表明他早在早期已承認大衛是神所揀選的下任君王(撒上18:4; 23:17)。日後約拿單多次保護大衛逃離他父親掃羅王殺害他的陰謀。這種無私的友誼預表主耶穌基督大公無私的博愛。手足之情其實是延續神愛世人的大愛，也是主給門徒「彼此相愛」的命令！

真正純真的友誼源於以神為中心的抉擇。醜陋陰險人間的敵意卻源於以自己為中心的罪性(如掃羅的嫉妒心與惡毒，它的結果是精神的困惑及至終身敗名裂)。

February 02-03, 2019
李耀全牧師

聖經有兩處經文指大衛乃「合神(自己)心意的人」(“A man after mine own heart”)。首處是先知撒母耳對掃羅王說的 – 「你作了糊塗事了！你沒有謹守耶和華你的神吩咐你的命令。如果你謹守，耶和華就必在以色列中堅立你的王位，直到永遠。但現在你的王位必不長久，耶和華已經為自己找到一個合他心意的人，立他作自己子民的領袖，因為你沒有謹守耶和華所吩咐你的。」(撒上13:13-14)這「合他心意的人」將是大衛(撒上16) 。第二處出自使徒保羅的口，在安提阿會堂中證道，重述以色列人的歷史時如此說：「廢去掃羅之後，又為他們興起大衛作王，並且為他作證說：『我找到耶西的兒子大衛，他是合我心意的人，必遵行我的一切旨意。』」(徒13:22)

「合神(自己)心意的人」是怎樣的人呢？從這兩處經文可見的註解，他是一個謹守主吩咐的和遵行主一切旨意的人。掃羅王不是合神心意因他沒有耐性，對神的指引不尊重，作王卻自行取替先知祭司的任務，還用美麗屬靈的藉口「向耶和華求恩(禱告)。他還說：「所以我就勉強自己(so I felt compelled)把燔祭獻上了」。(撒上13:12) 從上下文又看出掃羅擔心的是百姓的「心意」，甚至是自己的「心意」而不是神的「心意」，即神清楚的「吩咐」。從表面來看掃羅並沒有犯了甚麼嚴重的過犯，但他的心已沒有尊主為大，就如昔日在士師的時代一樣，「各人都行自己看為對的事(各人任己意而行)」(士21:25)。換言之，掃羅不合神的心意，乃是他在做神的工作，卻用自己的方法，沒有敬畏耶和華，謹守主的吩咐。箴言不是提醒我們：「你要一心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明；在你一切所行的路上，都要承認他，他必使你的路徑平坦正直。」(箴3:5-6)。

年少的大衛與掃羅相反，他遵行主的「一切旨意」。(徒13:22) 筆者認為保羅想强調的乃是神救贖的一切計劃。它的含意不指單單一些清楚的指引和吩咐，乃神在拯救世人的「一切旨意」。換言之，一個討神心意的人不單是依循所有的法則(像昔日的法利賽人)，而是討神喜悅，常以父神的事為念的人(太16:23)，如耶穌在客西馬尼園所言：「…但不要照我的意思，只要照你的旨意。」(太26:39)。又如馬利亞明白神在她生命的旨意後所說：「我心尊主為大，我靈以神我的救主為樂。」(路1:46-47)使徒保羅也如此勸勉我們：「你們應當有這樣的思想，這也是基督耶穌的思想。（你們當以基督耶穌的心為心）。」(腓2:5)「合神心意」乃以祂的心意/旨意為依歸，不是憑己意行事。

今日我們是否合神(自己)心意的人呢？若我們敬畏神，按祂的吩咐(不是自己心意)行事，又凡事追求滿足主的心，我們便是合神自己心意的人了。

「願祢的旨意行在地上，如同行在天上。」阿們！

January 19-20, 2019
李耀全牧師

上週剛上任不足三個月的同工陳榮基傳道以「如此不濟的傳道人」分享他的「教牧心聲」，說出他的感嘆：「…為甚麼上帝要呼召我這個三尖八角的人作傳道人？」筆者同樣是一個急性的人，但卻比他敗事多、成事少！而在三十多年的事奉中雖曾多次被學生或會友誤稱為「良師」或「善牧」，或被前輩錯愛看為「心靈醫師」但筆者憮心自問仍感到不配作主的僕人。正如使徒保羅自認「在罪人中我是個罪魁」(提前1:15)，在列出他可誇的身世背景與成就，承認自己是一無可誇，並說「我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的事，向著目標竭力追求，為要得著神在基督耶穌召我往上去得的獎賞。」(腓3:13, 14) 那麼誰配當良師善牧？！答案是 – 只有「耶和華」(詩23:1)，只有主耶穌是「好牧人」(約10:11, 14)。主是所有牧者的榜樣！

昔日耶和華藉先知以西結譴責失職的牧者 (結34)，論及以色列過去與將來的牧人。神的計劃乃藉著大衛一位未來的子孫(基督)親自取替那些領袖 (結34:24)。這預言已應驗在主耶穌的身上，但以後還要再度應驗。到底好牧人該是怎樣的？

1. 好牧人捨己及人 (結34:1-10)。昔日牧羊人特別留意軟弱、受傷、患病的羊。耶和華譴責不良的牧人宣告說：「我的眾牧者不尋找我的羊；他們只顧牧養自己，卻不牧養我的羊。」主啊！教我們推己及人，寧可個人受損也盡心竭力。(結34:8)
2. 好牧人執行公義 (結34:11-22)。原來羊中亦有不同的牲畜。神不但要審判牧人，也要審判牲畜，因畜群中一些牲畜，一直在欺負其他牲畜(欺負者可能指昔日耶路撒冷有權有勢(有錢)的人(領袖)，而他們一直在欺壓冇權冇勢(冇錢)的！耶和華說：「迷失的，我必尋找… 我也必按著公正牧養牠們。我的羊啊！論到你們，主耶和華這樣說：我要在羊與羊之間，在公綿羊與公山羊之間，施行審判。」(結34:16, 17, 20, 22)。原來好牧人是「行公義、好憐憫」(彌迦書6:8)。主啊！教我不畏權貴，按主真道施行公義、多好憐憫。
3. 好牧人仿傚基督 (結34:23)。牧者的典範無他，就是耶和華所立的「牧人」，即「大衛」，而他必「看管」、「牧養」、「他必牧養他們，作牠們的牧人。我耶和華必作牠們的神，我的僕人大衛要在牠們中間作領袖。」(結34:23,24) 耶和華總結祂的宣告：「你們是我的羊，是我草場上的羊；我是你們的神。」(結34:31)「耶和華是我的牧者，我必不至缺乏，他使我躺臥在青草地上，領我到安靜的水邊。」(詩23:1) 耶穌說：「我是好牧人，好牧人為羊捨命。那作雇工不是牧人的…」(約10:11, 12a) 使徒彼得勸作長老的：「務要牧養在你們中間的神的羊群，按著神的旨意看顧他們。不是出於勉強，而是出於甘心… 也不是要轄制託付你們的羊群，而是作他們的榜樣。」(彼前5:2,3)。主啊！教我不作雇工，仿傚基督作牧人！