Skip to main content

週年紀念特輯: 從保羅的身份認同看我們的名字與身份(I) (2016-05-21/22)

May 21-22, 2016
李耀全牧師

今年六月我們將慶祝教會成立三十九年!明年便是我們四十週年大慶典!身為加拿大列治文華人宣道會的會友,我們的名字與我們的身份到底有何干? 讓我們看看使徒保羅與他身份之認同,反思我們教會的名字,進而思想我們的身份。筆者盼望分三次思想這個課題,旨在認識自己,數算主恩,活出使命。三個課題分別是:

  1. 現時國籍認同:加拿大(居住城市:列治文)
  2. 原有國籍認同:華人(香港人,中國人,東南亞華人等)
  3. 永恆國籍認同:天國 (教會:宣道會)
  1. 現時的國籍認同:加拿大(居住城市:列治文)。

我們是加拿大人,住在列治文市。我們第一代的移民來自不同的地方,包括香港、新加坡、馬來西亞、台灣,及近年中國大陸等等。我們大部份已入籍,成為加拿大公民。這身份有何意義? 我們的兒女更是土生土長,生來就是加拿大公民!對他們而言,這身份又有何意義呢?讓我們從保羅的身份認同作一點比較與反思。

昔日使徒保羅避免了羅馬千夫長的拷打拷問,是用了他是羅馬公民身份自辯 (徒22:22-29),他說:「你們鞭打一個還沒有定罪的羅馬公民,是合法的嗎?」(徒22:25) 羅馬千夫長花錢獲取得羅馬籍,保羅卻「生下來就是羅馬公民」(徒22:28) 。千夫長驚惶失色是懼怕他對付羅馬公民保羅的行為違反了羅馬的法律,因而令他失去他的身份,或至少使他辛苦爭取得來的國籍與權益受損。一般新移民都是安份守己,因深知國籍得來不易。相對來說,在此土生土長的華裔不一定有父母對公民權得與失的顧慮,視公民權是理所當然的。但土生華裔看自己為加拿大人,願與主流非華裔的加拿大人認同,國民身份認同無疑與背景息息相關。

保羅被猶太人逼害時上訴羅馬凱撒,說:「我現在站在凱撒的審判台前,這裡是我應當受審的地方。」(徒25:10) 保羅清楚知道公民的責任與權利。保羅向外邦(族)人傳福音是他特殊的差使 (徒22:14, 15, 21)。但保羅利用羅馬公民權,是到最關鍵的時候才使用!保羅充份運用羅馬國公民權,來成全福音使命。

神帶領我們到加拿大這「應許地」,無論我們是第一代或是第二、三代,我們有否認定我們加拿大公民的身份,實踐我們公民的責任? 我們有沒有濫用或誤用我們的公民權? 我們有沒有正確地行使我們的公民權? 我們在加拿大落地生根,該對這國家有歸屬感和公民的責任,更加有福音的責任。(下期續)

 

直到地極作見證‧聖靈親臨賜能力 (II) (2016-05-07/08)

May 07-08, 2016
李耀全牧師

在五旬節,神終極的救恩 (eschatological salvation) 已展開 (徒1:4-8; 2:16-36)。其實五旬節的故事之高峯乃有關聖靈如何成全「父神」對耶穌門徒的應許 (路24:49) 。耶穌開啟他們 (門徒) 的心竅,使他們明白聖經;又對他們說:「經上這樣記著:基督必須受難,第三天從死人中復活。人要奉他的名宣講悔改而使罪得赦之道,直到萬國。你們從耶路撒冷開始作這些事的見證人。我要將我父應許的差遣到你們那裡,但你們要在城裡等候,直到你們領受了從高處來的能力。」(路24:45-49)。父神應許的聖靈是被差遣的個體 (三位一體真神的第三位),亦是能力的源頭。應許的聖靈帶來能力,使門徒能宣講基督從死裡復活所完全的救恩,並將福音傳到地極。

路加亦清楚記載使徒彼得的教導,指出門徒悔改、受洗、罪得赦免和領受聖靈乃同一歸信主的經歷,而是關乎所有蒙召得救的人 – 「彼得說:你們要悔改!並且你們每個人都要奉耶穌基督的名受洗,好使你們罪得赦免,你們就會領受他賜贈的聖靈。因為,這應許是給你們的,也給你們的兒女和所有在遠方的人,就是主,我們的神召來的每一個人。」(徒2:38-39) 得救恩與得聖靈是為要福音傳到世世代代和直到地極。

聖靈的來臨 (充滿) 是關乎每一個歸信主耶穌的人。有時,但不是每次,這事有說方言的經歷 (glossolalia, or speaking in tongues),如在五旬節當日。但聖靈充滿的現象包括帶著能力宣講福音(耶穌,路4:14;彼得與使徒,徒2:14);另有時有特殊異象 (徒2:17;7:55-56);亦有時聖靈有特別的帶領 (腓利,徒8:29;彼得,徒11:12);甚至有神蹟 – 「…神怎樣用聖靈和能力膏立拿撒勒人耶穌。他到各處行善,治好所有被魔鬼壓制的人,因為神與他同在。」(徒10:38) 聖靈在耶穌身上與神的同在息息相關,透過神蹟奇事彰顯神的力量。同樣,耶穌告訴門徒:「但是聖靈臨到你們身上時,你們就會得到能力,並且會在耶路撒冷,整個猶太和撒瑪利亞地區,直到地極,作我的見證人。」(徒1:8)

本文的目的乃清楚指出福音傳到地極與聖靈在信徒身上的工作完全不可分割,例如,聖靈說「你們要為我把巴拿巴和掃羅分別出來做我召他們作的工作。」(徒13:2) ;又是聖靈對腓利說要靠近埃提奧伯太監的馬車向他講解聖經 (徒8:29);彼得與哥尼流的故事也源於聖靈的帶領 (徒10:19) 等等。

教會與信徒若沒有聖靈的復興便不可能到地極作主的見證人了!

       

 

直到地極作見證‧聖靈親臨賜能力 (I) (2016-04-16/17)

April 16-17, 2016
李耀全牧師

今季的主題,無論是崇拜講道或我們的季刋「匯」的主題都是環繞著「直到地極」的主題。眾所周知,主題出自主耶穌升天前臨別給門徒的囑咐:「…聖靈臨到你們身上時,你們就會得到能力,並且會在耶路撒冷,整個猶太和撒瑪利亞地區,直到地極,作我的見證人。」(徒1:8;版本 《環球聖經譯本》,下同) 主題有兩個重點:首先聖靈將親臨到門徒身上,加能賜力,其次門徒賦能後務要往普天下傳福音,作主的見證人,而其策略該由耶路撒冷(福音發源地) 到地極,由近至遠,由他們自己(猶太人)的文化到不同文化的遠方。

聖靈與宣教乃息息相關。聖靈臨在門徒身上乃為賦能給他們為主作見證。路加在他前後書的著作路加福音及使徒行傳,淋漓盡致地指出聖靈,三位一體神的第三位的角色與工作。首先聖靈是神自己臨在與活動(在耶穌),例如主耶穌引用以賽亞先知的預言(賽61:1,2) 應用在祂自己身上說:「主的靈在我身上,因為他膏立了我,去傳福音給貧苦的人;他差遣了我,去宣告被擄的得釋放,瞎眼的得看見,受欺壓的得自由,宣告主悅納人的禧年」(路4:18, 19)。但有時路加卻把聖靈描述為一種能力,例如在路5:17 :「主的能力與耶穌同在,叫他能治好病人。」又如路8:46:「但耶穌說『必定有人摸我,因為我知道有能力從我身上出去。』在徒16:7,路加指出是聖靈阻止他們 (保羅和提摩太)在亞西亞傳道…,他們想要去庇推尼,耶穌的靈也不允許…」。「聖靈」,就是「耶穌的靈」一直在帶領保羅的宣教行程。

其實聖靈一直是在耶穌身上,在他一切的活動中,包括透過聖靈使祂母親童女馬利亞懷孕 (路1:35);耶穌受洗時,聖靈降臨在耶穌身上(路3:21-22);耶穌受試探:「耶穌充滿聖靈,從約旦河回來,由聖靈帶到荒野,受魔鬼的試探四十天」(路4:1-2);和耶穌開始祂的事工(路4:18, 19) 等。

「使徒行傳」該是「聖靈行傳」,延續耶穌基督的福音工作。路加寫給提阿非羅的前、後書可說是聖靈工作的前、後傳記。前書的宗旨乃:「提阿非羅:我已經寫了前書,敍述耶穌由開始以來所做所教的一切,直到他藉著聖靈吩咐他揀選的使徒之後,被接去的那天。…」(徒1:1-2) 在後書,路加提到「聖靈施行的洗禮」(徒1:5),並清楚記載在五旬節聖靈降臨(徒2)的經過,逐步在他的記載中,帶去聖靈工作與宣教延展的進程。(下期續)

雁過紅河常懷緬‧為主而活永無悔 (2016-04-09/10)

April 09-10, 2016
李耀全牧師

《雁過紅河:記神陶造的歲月》是一群曾在六十年代至七十年代初在加拿大溫城(Winnipeg)唸大學的留學生的見證集。紅河(Red River)是繞過緬省大學(U. of Manitoba)的一條河流,本來是一般的水道,沒有甚麼美景可令人留戀。但對我們這一班自那時到如今仍維持深厚主內情誼的大學團友(Winnipeg Chinese Christian Fellowship),它象徵著美麗的回憶與無限的動力。就如主編陳滿堂醫生所言:紅河名字的起源已不可考,……遊子們卻是言之鑿鑿,紅河載著太多情侶們不能兌現的盟誓,異鄉客子的斷腸,還有莘莘學子虔誠的祈禱,那點點滴滴的心血,融入滔滔江水,化作滾滾的浪花,細訴著一代又一代留學生們的故事,有聲有色,讓曾經在她河邊佇立,凝眸過的心靈,永遠有一份不能忘情的「紅河戀」。
筆者是七十年代最早一批「紅河戀」的小子,見證了大學團契最興盛的歲月。作為這群菁英尾班車的後生最後上車的人,我是這段歷史見證的最大受益人之一,因為我親自目睹前輩的生命見證,神昔日如何陶造一代的屬靈人與福音使者。我能在這一群人中佔一席位是我一生最大的祝福,當中有不少神重用的僕人與使女,包括蔡元雲、陳滿堂、游宏湘、何晧光、詹維明、羅曼華、蔡偉文、廖秋棋、林師龐、梁斐生、等等,數之不盡的菁英!他們都是我生命的師傅,我的榜樣!
我常常問自己到底這群人有甚麼特別呢?答案絕對不是他們顯赫的成就和廣闊的影響。若說他們是一代的先知和祭司並沒誇張,他們可受之無愧!我認為原因在於他們在大學生時期持守至今,學會了又實踐了我們的團歌:「為耶穌而活」(Living for Jesus)!
「為耶穌而活,是生命真義,思想或言行,滿足主心意,
欣然順服主,憑主旨引領,這樣為主活,是蒙福路程。
為耶穌而活,他為我受死,背負我罪債,受凌辱唾棄,
如此大慈愛,感動我歸依,我願獻一切,跟隨主到底。
為耶穌而活,在短暫世間,我心最寶貴主慈愛笑容,
深願為我主,去尋找迷羊,帶領疲倦者,安息主懷中。」
受難、復活節剛過,五旬節將臨。主耶穌再度向我們發問,到底主為我們死、為我們復活後,我們為甚麼、為誰而活?原來為主而活是生命真義,是蒙福之路!我們能否回應說:
「基督耶穌我救主,我獻身心給祢;
因祢在十字架上,甘願為我捨己;
祢是我唯一主宰,我心作祢寶座,
從此我要為主而活,主阿,專一為祢。」

主的使命、主的使者 (2016-03-26/27)

March 26-27, 2016
李耀全牧師

主的心意乃重建神的家。昔日聖殿已被重建(拉6:1-23, 515BC),百姓亦歡喜地舉行了奉獻禮。但聖殿仍沒有完全地恢復獻祭與敬拜,而聖民仍與不信的異族通婚(拉9:1-4),「以致聖潔的種族與當地的民族混雜了;而領袖和官長竟是這不忠的事的罪魁。」(拉9:2) 主的心意並非單單為重建神的殿而重建,乃為重建聖民而使工程得以完成。這才是主的使命,並是按照主的時間,交給主的使者,加上主自己的幫助!

  1. 主的使命有主的時間

主不誤時,也不誤事。神激動波斯王古列在他登基的那一年(538BC)便通令全國,傳達文告容許神的子民返回耶路撒冷重建聖殿,神一直是按祂的旨意、時間,應驗耶利米的預言(耶25:11-12, 29:10-14)。神又激動祂的子民回歸,而處境就像第二次出埃及一般,人的總數超過五萬人之多。(拉2:64,65)重建工程用了23年時間,其間工程受到攔阻,延誤了16年之久。最後工程在515年完成,不過以斯拉回歸 卻要再等57年之久,到458BC才啟程。由所羅巴伯帶領百姓回歸到以斯拉另帶領祭司和利未人回歸共80年之久(538BC-458BC)。神利用改朝換代的時機落實祂的計劃,永不誤時。今日在神自己的工作,祂必有最好時間,我們既不可拖延,也不能過急!

  1. 主的使命有主的使者

為完成重建聖民的大任,神揀選最優秀的僕人成為神的使者,就是以斯拉。首先他是大祭司亞倫的後裔,故是最有代表性的神僕,最能勝任回復聖殿的獻祭與敬拜。以斯拉更是一位「敏捷的文士,通達耶和華以色列神所賜摩西的律法書」(拉6, 11)。以斯拉既是祭司、亦是「敏捷的文士」!

到底「敏捷的文士」是怎樣的人呢!原來這不單指以斯拉是能幹頭腦敏捷的文士,即一般抄寫的「文書」。《聖經新譯本》如此詮譯;「這位以斯拉是一位經學家,精通耶和華以色列的神賜給摩西的律法」(拉7:6)故此以斯拉是一位聖經(妥拉,Torah)的學者,更是非常出色,對神的律法書都 甚「精通」。神所揀選的使者是最好的,正如今日神也願揀選最好的牧者/學者來建立祂的聖民!

  1. 主的使命有主的幫助

以斯拉的名字乃「耶和華的幫助」的意思!雖然以斯拉是名副其實的優秀牧者/學者,兼牧養與學術的恩賜在一身,但他所作的一切能按計劃完成,乃因「耶和華他神的手幫助他」(拉7:6a, 9, 28),使他行事亨通(6b),旅程順利(9),和領導有力(有勇氣﹝得以堅强﹞,28)。今日教會的牧者與領袖,固然需要有各樣的才華恩賜,但更重要是需要有謙卑倚靠神的心!

 

全心、專心、恆心 (2016-03-12/13)

March 12-13, 2016
李耀全牧師

「以斯拉定志考究遵行耶和華的律法,又將律例典章教訓以色列人。」(拉7:10)

以斯拉的侍奉得蒙主的幫助乃因他是一位絕對尊重神的忠僕。他不是靠自己優良的背景,也不是靠他自己顯赫的學問與治學的精神。他將遵行神的話語列為首要任務。這裡四個重要的動詞:「定志」、「考究」、「遵行」、「教訓」是極之值得我們深入反思!讓我用「全心」、「專心」、「恆心」作詮譯。

  1. 全心投入:「定志」乃「立定心志」的意思(代19:3),新譯本譯作「專心」,(參代下30:19)。在希伯來文學中,「心」涵蓋了「身體的心」,更包含「人性之本」多方面及層面的意思。首先如和合本的翻譯有「意志心」的層面,正如「現在你們應當立定心意、尋求耶和華你們的神;也當起來建造耶和華神的聖所。」(代上22:18)。除此之外,有「認知心」之意例如「聰明人的得知識….」(箴18:15)。另有「恩情心」,例如「….裡不可愁煩」(申15:10)。還有「道德心」,例如「我要….與他們立永遠的約…且使他們有敬畏我的,不離開我。」(耶32:40)。最後「心」亦有屬靈的層面─「宗教心」,正如「神是我的盾牌;他拯救心裡正直的人。」(詩7:10)。故此「立定心志(專心)可指整個人全然全心投入(神的話)的意思。我們對神的話是否這樣「全心投入」呢?
  2. 專心研究:「考究」一詞在舊約出現160多次,字義乃「訪查」(士6:29),寓意有尋求及求問的意義。大衛如此勸告所羅門:「你們應當尋求耶和華你們神的一切誡命,謹守遵行。」(代上28:18)以賽亞又說:「你們要查考宣讀耶和華的書。」(賽34:16)由此可見,「考究」有「尋求研究」(新譯本)的意思,絕非表面的閱讀,也有反思與默想的意義在內。以斯拉精通希伯來文,深入研究神的話。現今資訊普及,我們又怎能在讀聖經時流於表面呢?
  3. 恆心實踐:以斯拉不單是一個學者,他將所學的付諸行動,先以身作則「遵行」耶和華的律法,而進一步將所學所行的,「教導」(教訓)以色列人。以斯拉將「詮釋」(研究)及「教導」連在一起,這也是猶太拉比譯經法「米大示」(Midrash)的典範楷模。不少時候我們犯了兩大錯;(一)聽道而不行道;(二)講道而不釋道。一來我們聽道後便遺忘了!(參撒種的比喻) 另我們傳道的人往往在講解聖經時留於表面,或靈意解經。

讓我們效法以斯拉對神的話全心投入,專心研究和恆心實踐。

 

主的使命、主的使者 (2016-02-27/28)

February 27-28, 2016
李耀全牧師

主的心意乃重建神的家。昔日聖殿已被重建(拉6:1-23, 515BC),百姓亦歡喜地舉行了奉獻禮。但聖殿仍沒有完全地恢復獻祭與敬拜,而聖民仍與不信的異族通婚(拉9:1-4),「以致聖潔的種族與當地的民族混雜了;而領袖和官長竟是這不忠的事的罪魁。」(拉9:2) 主的心意並非單單為重建神的殿而重建,乃為重建聖民而使工程得以完成。這才是主的使命,並是按照主的時間,交給主的使者,加上主自己的幫助!

  1. 主的使命有主的時間

主不誤時,也不誤事。神激動波斯王古列在他登基的那一年(538BC)便通令全國,傳達文告容許神的子民返回耶路撒冷重建聖殿,神一直是按祂的旨意、時間,應驗耶利米的預言(耶25:11-12, 29:10-14)。神又激動祂的子民回歸,而處境就像第二次出埃及一般,人的總數超過五萬人之多。(拉2:64,65)重建工程用了23年時間,其間工程受到攔阻,延誤了16年之久。最後工程在515年完成,不過以斯拉回歸 卻要再等57年之久,到458BC才啟程。由所羅巴伯帶領百姓回歸到以斯拉另帶領祭司和利未人回歸共80年之久(538BC-458BC)。神利用改朝換代的時機落實祂的計劃,永不誤時。今日在神自己的工作,祂必有最好時間,我們既不可拖延,也不能過急!

  1. 主的使命有主的使者

為完成重建聖民的大任,神揀選最優秀的僕人成為神的使者,就是以斯拉。首先他是大祭司亞倫的後裔,故是最有代表性的神僕,最能勝任回復聖殿的獻祭與敬拜。以斯拉更是一位「敏捷的文士,通達耶和華以色列神所賜摩西的律法書」(拉6, 11)。以斯拉既是祭司、亦是「敏捷的文士」!

到底「敏捷的文士」是怎樣的人呢!原來這不單指以斯拉是能幹頭腦敏捷的文士,即一般抄寫的「文書」。《聖經新譯本》如此詮譯;「這位以斯拉是一位經學家,精通耶和華以色列的神賜給摩西的律法」(拉7:6)故此以斯拉是一位聖經(妥拉,Torah)的學者,更是非常出色,對神的律法書都 甚「精通」。神所揀選的使者是最好的,正如今日神也願揀選最好的牧者/學者來建立祂的聖民!

  1. 主的使命有主的幫助

以斯拉的名字乃「耶和華的幫助」的意思!雖然以斯拉是名副其實的優秀牧者/學者,兼牧養與學術的恩賜在一身,但他所作的一切能按計劃完成,乃因「耶和華他神的手幫助他」(拉7:6a, 9, 28),使他行事亨通(6b),旅程順利(9),和領導有力(有勇氣﹝得以堅强﹞,28)。今日教會的牧者與領袖,固然需要有各樣的才華恩賜,但更重要是需要有謙卑倚靠神的心!

 

優先獻祭、同心合意、興旺福音 (2016-01-30/31)

January 30-31, 2016
李耀全牧師

「同心合意、興旺福音」(腓1:5) 往往用在教會的主題,或用作鼓勵弟兄姊妹傳福音,實在是非常有力的口號。但可惜這往往留於慣用的教會述語,失去了原本豐富的意義。到底甚麼是「同心合意」? 如何才真正「興旺福音」?

查看經文出處乃使徒保羅給腓立比教會的提醒與鼓勵。昔日保羅在第二次宣教旅程中建立了腓立比教會 (徒16:11-40)。 不錯,保羅的確是從第一天便見證這教會的開始 (徒16:13-15),而他在「監獄」中寫信給腓立比教會時特別表示他一直沒有停止關心教會。

但「同心合意、興旺福音」的原意乃指腓立比教會 (你們)「都是我 (保羅) 在福音上的夥伴」。(腓1:5《環球聖經新譯本》。「福音上的夥伴」這話源於「“共同”指和某人同有份於某事,有“交誼”、“團契”、“夥伴/伴侶關係”、“分享”、“分擔”等意思。(上同,頁523註腳)保羅乃外邦人的使徒,是「福音」的使者,看傳福音為他的使命,故看教會是他的「夥伴」,是他的同工。這是多麼美麗的「牧者—信徒」夥伴的關係。還有,保羅是「歡歡喜喜」地為教會祈求 (腓1:3-4),旨在使神得著榮耀和讚美 (腓1:11)。

這種「夥伴」的關係早在以斯拉記的記載中有美好的先例。從巴比倫回歸耶路撒冷的以色列百姓面對著艱巨重建聖殿的大業是充滿 「懼怕」,尤其是怕敵對他們的原居民。他們的領袖卻首先與他們築壇獻祭,並按摩西律法書上所寫的一切獻祭律例執行。

值得留意的是他們「如同一人」都聚集一起,一同先建築神的祭壇 (拉3:1-6) 他們先一起築壇獻祭,然後「同心合意」,聯手合力為重建聖殿奠基 (拉3:7-9),完成奠基後再歡呼感恩 (拉3:10-13)。「如同一人」的概念貫切整段經文:「同心協力」(一同起來)和同心敬拜 -「他們讚美耶和華的時候,眾人都大聲呼喊 ……」。

經文特別記載「很多年老的祭司、利未人和族長,曾經見過先前的殿,眼見這殿的根基再次奠立,就放聲大哭,但也有許多人高聲歡呼。年老的是喜極而哭泣,還是在懷舊而感觸?無論原因是甚麼,年輕的一輩只有感恩,因他們沒有回憶,也沒有包袱。歷史前車可鑑,但我們總要為神現今的作為感恩,為神未來的作為歡呼。願我們「優先獻祭、同心合意、興旺福音。」

 

擴張主的國度‧堅固主的教會 (2016-01-16/17)

January 16-17, 2016
李耀全牧師

今年主題乃「擴張你的帳幕‧堅固你的橛子」(賽54:2)。「帳幕」是昔日以色列民在曠野生活的居所,也是用來敬拜耶和華神的中心;而「橛子」是昔日用來堅固穩定帳幕的木椿,木椿打進土地愈深,帳幕便更堅穩。其喻意鮮明 – 我們要更努力擴張主的國度(教會)和穩固其基礎(教會肢體的靈命)。但我們還需要深入理解何謂「擴張」和「堅固」,才可明白怎樣完成這巨大的使命。

從主題的上下文來看,神正在呼籲神的子民「歡呼、發聲歡呼、高聲呼喊」(賽54:1《新譯本》)。但其實百姓當時正被擄寄居在巴比倫,故此又怎能歡呼歌唱呢?詩人在詩篇137篇將他們的心境描述得入木三分:「我們曾坐在巴比倫的河畔,在那裡我們一想起錫安就哭了。我們把我們的琴掛在那裡的柳樹上。因為在那裡,擄掠我們的人要我們唱歌,苦待我們的人要我們(作樂)娛樂他們;他們說:“為我們唱一首錫安歌吧!”我們怎能在異族(外邦)之地唱耶和華的歌呢?」(詩137:1-4《 新譯本》)。故此,百姓在那處境要歡呼是沒有可能的事,就如不能生育的婦人或棄婦只能停留在絕望恥辱當中。今日基督教與基督徒已被邊緣化,四面受敵,我們又怎能歌唱,更無能為力於福音的使命!然而主卻應許,神的家必旺盛(故此需擴張及固)(出1-3),又應許神將本於祂是創造者、以色列信實的「丈夫」、萬軍之耶和華、救贖者、聖者等,憐憫神的子民,成為他們(與我們)完成使命的力量(4-10)。

神呼籲神的子民實行五個吩咐(動詞),今日教會的應用可看為五個使命與思維(賽54:2):

  1. 一.「擴張」 – 昔日乃指擴大建築的地盤,今日可視為擴展天國的領域與境界。基督教雖然不斷强調宣教與傳福音,但我們在世界/社會的影響力愈來愈少!我們要更努力於我們的福音及文化使命!
  2. 二.「伸展」 – 昔日乃指帳幕的面積的伸展,今日可指教會及宣教的事工,或指信徒個人的信仰(stretch our faith)。我們很容易停留在我們過往的成功或現今的安樂窩,故此我們要再學習信心的功課。
  3. 三.「不要限制(限止)」- 按Eugene Petersen譯本 -「Think Big!」。昔日以色列人在亡國被擄後信心失落,充滿懼怕(3-4),今日我們或許也在一些生活或事奉挫敗中失去信心而採取消極被動的姿態 – 「多做多錯,少做少錯,不做不錯!」。我們要突破我們的框架,“think outside the box!”。
  4. 四.「拉長」(繩子)是伸展的重要步驟,是與「堅固」的行動連接起來,相輔相承!今日信徒同樣也要一同作福音伙伴(同心合意,興旺福音)!
  5. 五.「堅固」喻意「打好基礎」,在信徒的靈命上建立好的根基,在教會的事工上使它各面都更健全!讓我們一起努力吧!

 

擴張你的帳幕、堅固你的橛子 (2016-01-02/3)

January 02-03, 2016
李耀全牧師

擴張你的帳幕、堅固你的橛子 (賽54:2)                                                      

列宣家2016年的主題乃「擴張你的帳幕、堅固你的橛子」(賽54:2)。若你有使用帳棚露營的經驗,這主題的景象明顯可見,其喻意亦無需詳盡解釋。聖經的喻意乃呼籲我們「擴張」教會的境界,同時「堅固」我們的弟兄姊妹。簡言之:我們盼望每一位信徒都能靈命長進,信仰深化,進而使教會增長。無論是「擴張」或「堅固」,我們都要兼備「量」與「質」兩個層面,正如初期教會天天蒙神賜福增添信主的人,他們也在神的話語上不斷學習,更在肢體生活上彼此關懷。

從經文的上下文來看,上文神正在呼籲祂自己貴重的子民一起進入新一個蒙福的時期,不單是為以色列人,也是為全世界 (賽52:1-10),然後指向受苦的義僕 (彌賽亞/基督) (賽52:11 – 53:12)。本文是神在呼籲子民要歡喜快樂地預備將來,並藉著不育之婦或棄婦都能生子的比喻描述耶和華對以色列的憐憫和慈愛,並呼籲子民擴張帳幕,來容納更多的人和更旺盛的家庭 (賽54:1-3)。

當我們踏入新一年,我們已有一大團長老執事與同工整裝待發,並已定下新一年教會的行事曆。讓我們藉著教會全年的主題入手,先由個人的角度擴張、堅固展開一年之計,建立目標,尤其是在侍奉與個人靈命的成長上努力。然後同心合意,興旺福音,建立教會。一方面積極參與侍奉,延伸神的國度,又同時不斷接受訓練。教會在新一年將會加強各樣的訓練,包括領袖訓練、門徒訓練、差傳訓練、傳道訓練、關顧訓練等。讓我們彼此關懷,一起努力向著標竿直跑。我們為此要多禱告,為教會守望,彼此代禱。教會成敗關鍵,在於弟兄姊妹願否多禱告,多倚靠神!

從以賽亞書4章1至10節的經文,我們看見神的賜福是帶著很大的安慰和勉勵,而這些應許是出自神自己本身的位格。神的安慰和勉勵包括:「不要限制」(2),「不要懼怕」和「不要抱愧」(4)。這一切的應許乃因為神本身的位格,例如:「萬軍之耶和華是他的名;救贖你的,就是以色列的聖者;他被稱為全地的神。」(5)

在新的一年,無論是我們個人的計劃,或是整體教會的發展,又無論面對的挑戰與困難有多大或多少,我們要學習信心的功課,多仰望主,抓著主的應許

「雖然大山可以挪開,小山可以遷移,

但我的慈愛必不從你身上挪開,

我和平的約也必不遷移;

這是憐憫你的耶和華說的」(賽54:10)