January 07-08, 2017
汪詠梅傳道
新的一年開始，我們再次進入《出埃及記》的學習。如果從以色列民的角度說，這卷書的第一部分（1-18章）是信心建立之旅——他們看到耶和華神的大能，便知道他是他們祖宗的神，是自有永有的，那麼，這卷書的第二部分（19-40章）就是信心付諸實踐之旅——鑒於神大能的拯救，神要與他們立約，他要作他們的神，他們要作他的子民。以色列人會守約嗎？
在這卷書的第二部分和《利未記》中，我們看到約的具體內容——神頒佈的十誡及各項條例規定。這週我們學習的第19章是立約的前奏。神與以色列人立約的前提是：“我如鷹將你們背在翅膀上，帶來歸我。”以色列人守約的結果是：你們將要“在萬民中作屬我的子民。”通過這樣一個約的關係，神期待以色列人“歸我作祭司的國度，為聖潔的國民。”第19章餘下的部分記載的是神在西奈山顯聖（theophany）以及他為此對百姓所作的吩咐，其中很大部分是警誡：以色列人不可以突破所定的界限，上山到神面前來觀看。
人天生嚮往自由，愛我們的神為什麼要為我們設立各種界限，頒佈各項誡命？很多非信徒讀聖經，得出的結論是我們的神是專制的暴君，是殘忍的神。他們問：憑什麼人只能敬拜耶和華，不可以敬拜其他的神？亞當、夏娃吃分別善惡樹上的果子有什麼不好，為什麼他們吃的日子必定死？原因很簡單：因為這些東西會傷害我們，神愛我們，不希望看到我們的利益受損。這正如我們給孩子設立規矩，不允許他們做這做那，很多時候不是因為這樣我們就心情舒暢，而是因為我們愛他們，想要極力保護他們。一個人信主越久就越會發現，在神設立的界限中他享受到真正的自由。因為遵守神的誡命，他過的是一個聖潔的生活，罪與撒但不能控告他。C. S. Lewis說過這樣一句話：“The harshness of God is kinder than the softness of man, and God’s compulsion is our
liberation.”（神的嚴厲比人的溫柔更仁慈，神的強制是我們的自由。）
在新的一年裡，惟願我們更加“喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福。”