December 26-27, 2015
李耀全牧師
「終年」可指「全年」，正如唐顧況《洛陽早春》詩：“何地避春愁，終年憶舊遊。”其次「終年」可指「盡其天年」(結束在世寄居的日子)，正如《後漢書‧陳龜傳》：“老者慮不終年；少壯懼於困厄。”「年終」卻指一年之末了，正如唐白居易《祭社宵興，燈前偶作》詩：“更待年終後，支持歸計看。”
近日接二連三送別教會親愛的弟兄姊妹，生離死別本是人人必經之路，但當發生在我們所愛的人身上，我們無法不憂傷！唐代詩人杜甫 (712-770) 的作品《閣夜》寫在他好友 (李白…) 先後離世，心情異常沉重，在冬夜寫下他的感慨，首尾兩句如下：
「歲暮陰陽催短景，天涯霜雪霽寒霄。……
臥龍躍馬終黃土、人事音書漫寂寥。」
(註： 白話譯文 「時令到了寒冬，日子越來越短。浪跡天涯，在這霜雪的寒宵。諸葛亮和公孫述，一樣終成黃土。人事變遷音書斷絕，我寂寞無聊。」)
在鑒賞古人大作之餘，不禁聯想到我們加國之寒冬，年終也一樣一日比一日短，也相若地出現了同樣的感慨。昔日一代英雄也一樣歸回塵土，詩人杜甫憂國憂民的情懷表露無遺，今日我們敬愛的肢體離世，同樣也在教會重重的挑戰中令我們倍感悲傷。
然而，主耶穌不是早已安慰我們，叫我們心裏有平安嗎？祂說：「在世上你們有苦難 (患難)；但你們可以放心，我已經勝了世界。」(約16:23)使徒保羅又說：「弟兄們，論到睡了的人，我們不願意你們不知道，免得你們 (不停) 憂傷，像那些沒有盼望的人一樣。我們若信耶穌死了，又復活了，照樣，也應該相信那些靠著耶穌已經睡了的人，神必定把他們和耶穌一同帶來。」(帖前4:13-14)。
故此我們萬萬不能停留在「終年」的事情上。在「年終」的時候，我們還要數算主恩：「耶和華我的神啊！你所行的奇事，並你向我們所懷的意念很多，沒有人可以和你相比；如果我要述說陳明，也多到不能勝數。」(詩篇40:5)。 詩人Johnson Oatman亦教導我們數算主恩 (1897)：
「當你遇見苦難如同大波浪，當你憂愁喪膽幾乎要絕望，
若把主的恩典從頭數一數，必能叫你驚訝主奇妙看顧。
主的恩典，樣樣都要數，主的作為都要記清楚，
主的恩典，樣樣都要數，必能叫你驚訝主奇妙看顧。」